LIBREVILLE, Gabon ( PAMACC News) - Communities in Eastern Uganda woke up to devastating months of July and August. By mid August, at least 30 people had lost their lives due to flash floods, with about 6000 being displaced from their homes.   

 “These communities in Uganda are at the frontline of the climate crises experiencing massive losses and damage as a result of climate triggered disasters,” said Philip Kilonzo, a climate activist based in Nairobi, noting that the region has never had any history of disasters of such a magnitude.

 And now, according to Africa’s civil society organisations meeting in Libreville, Gabon ahead of the Africa Climate Week that begin on August 29, plights of such communities must be heard and decisions to support them made by negotiators at the upcoming 27^th round of negotiations on climate change (COP27) in Egypt.

 According to Dr Mithika Mwenda, the Executive Director for the Pan Africa Climate Justice Alliance (PACJA), the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) and global community must create highly accessible climate financing for such communities in the frontline of the climate crisis.

 “There is also urgent need to advance for implementation of climate response measures that enable Africa address its climate challenges as a special needs and circumstances region,” said Dr Mwenda.

 This comes at the time the Horn of Africa region is facing its worst drought in more than 40 years despite the floods in Uganda. According to a new report released by the UN Office Coordinating Humanitarian Affairs (OCHA), Kenya is among the countries in the region that are facing the most prolonged drought in recent history.

 “Across the Horn of Africa, at least 36.1 million people have now been affected by the drought which began in October 2020, including 24.1 million in Ethiopia, 7.8 million in Somalia and 4.2 million in Kenya,” reads part of the report.

 Ahead to the COP 27, the activists in Libreville are calling for establishment of a Loss and Damage Financing Facility, which resonates with the recent messaging of developing countries during the technical process in preparation for the Egypt climate summit in November.

 “Full operationalization of the Santiago Network on Loss and Damage at COP-27 is critical,” said Munir Akram, the Pakistan’s ambassador to the UN and the current Chair of the 134 member states that form the G-77 & China.

 The ‘Santiago Network on Loss and Damage’ is an initiative launched by the UNFCCC to connect vulnerable developing countries with providers of technical assistance, knowledge, resources they need to address climate risks comprehensively in the context of averting, minimizing and addressing loss and damage.

 Apart from perennial floods and droughts that have always devastated particularly Northern parts of Kenya and Uganda, lakes in Kenya’s Great Rift region have slowly been rising, thereby displacing thousands of households, causing substantial losses to the economy, land, and livelihoods.

 According to a study conducted by the UN Environment Programme (UNEP) in collaboration with the Kenyatta University, the rising water levels of the Rift Valley Lakes, Turkwel Gorge Dam and Lake Victoria is due to hydro-meteorological variables due to climate change that have led to increased moisture availability as seen in the rainfall data and discharge of the rivers feeding the lakes.

The study shows that the increasing water levels are now changing the composition of lake water thus affecting biodiversity. “This is manifested in the reduced number of flamingos who feed on algae whose growth has been affected by the change in alkalinity of the lake waters,” reads part of the study.

 Government data shows that approximately 75,987 households have been displaced in the thirteen affected counties with a total population of 379,935 requiring urgent humanitarian assistance.

 The affected communities have endured disruptions to their livelihoods; they have lost assets such as homes, grazing lands and farming fields which have been destroyed and/or marooned by the floods.

 The rising waters levels have destroyed social amenities like learning institutions (primary and secondary schools), health facilities, markets, fish landing and processing facilities, once-thriving hotels, curio shops, resorts and lodges, electricity lines, water supply and sanitation units (boreholes, shallow wells, sanitation facilities) as well as road networks, forcing many to use boat transport to access services across the flooded areas.

 “We need a finance facility to cushion all these communities from these kinds of vulnerabilities, and also assist those who are have already lost their property find alternative livelihoods,” said Kilonzo.

 Originally published here: https://nation.africa/kenya/news/climate-activists-call-for-loss-fund-creation-3929412

NAIROBI, Kenya (PAMACC News) - Kenya’s Cabinet Secretary for Environment Keriako Tobiko has called on African journalists to use the power of the pen to tell the Africa’s climate story from the African perspective, and petition the developed world to reduce emissions, and finance adaptation to the impacts of climate change in Africa.   

“It is no longer an issue of climate change, this is climate crisis and climate emergency,” the Cabinet Secretary told a team of African journalists, researchers and members of the civil society during the launch of the Africa Climate Story Media Initiative (ACSMI) in Nairobi.

The ACSMI initiative is collaboration between the Pan African Media Alliance for Climate Change (PAMACC), and AfricaonAir, an organization that seeks to build capacities of African journalists through training and mentorship programs.

Trough this initiative, African journalist will publish well researched groundbreaking articles on PAMACC website, and PAMACC will allow other media houses across the continent to republish the articles free of charge as a way of amplifying the climate narrative ahead of COP 27 in November this year.

“We have aggravated the climate crisis and right now, the world is burning,” said the Cabinet Secretary.

He blamed climate deniers and fossil fuel supporters who are now out to distort the climate science. “It was sad to see that the 26^th round of climate negotiations that happened in Scotland was heavily funded by heavy climate emitters, who unfortunately control over 85 percent of the global GDP,” he said.

He noted that Africa is investing so much in climate change adaptation, but from all the Conferences of Parties, African countries have always been asked to increase their ambitions on their national contributions towards the fight against climate change.

“I challenge you to go out there and tell the true African climate narrative,” he told the journalists.

During the event, Ephraim Shitima, the Chair for the Africa Group of Negotiators (AGN) noted that most funding that came to Africa was issued as loans, but considered to be part of climate finance.

“We need to distinguish between loans and climate finance,” he told the journalists.

He noted that for the African Group, COP27 should be about advancing the implementation of the National Determined Contributions (NDCs), including adaptation and mitigation efforts and delivery of finance to enhance implementation.

“COP26 concluded the remaining guidance on implementing the Paris Agreement on climate change, therefore, we need to advance the implementation of our climate actions,” the AGN Chair told the journalists.

About Pan-Africa Media Alliance on Climate Change (PAMACC)

The Pan African Media Alliance for Climate Change (PAMACC) is a network of African Journalists who report on climate change, environment, sustainable development and related subjects.

The network was formed on the 5th of June 2013 in Nairobi, Kenya by environmental journalists, who were then finalists of the first African Climate Change and Environmental Reporting (ACCER) Awards. The award was an initiative of the Pan African Climate Justice Alliance (PACJA) in collaboration with the United Nations Environment Programme (UNEP).

The Alliance has 120 members, located in different parts of the continent. PAMACC has coordination offices in four regions, namely the East African Region, The Central African Region, The West African Region and The Southern African Region. The Network has since been registered in Kenya as a Media Trust.

About AfricaonAir

AfricaonAir is a dynamic media and content production platform working with media owners, investors, regulators, managers, journalists, training institutions and donors to support the re-tooling, re-skilling and re-imagining of a new vibrant media sector capable of advancing peaceful, wealthy and just societies in Africa and beyond. 

Founded in 2011 by veteran broadcast professional journalist Joseph Warungu who brings over 30 years’ experience in international journalism, most of it with the BBC in London, where he was head of the BBC African News and Current Affairs department; AfricaonAir is setting a new bold and ambitious agenda for Africa’s Media sector through training, research and strategic partnerships with diverse actors and institutions across public, private and development sectors. 

AfricaonAir is creative in its niche and methods, and is also more committed to helping young journalists experiment and take part in a resilient transformation of the world. AfricaonAir helps media organizations understand current transformations (evolution of media uses, representations and values, structural changes, audience mobility trends) and incorporate these insights in editorial and commercial management.  

Since its establishment, AfricaonAir has been the recipient of a number of high profile international awards, including the 2019 Global Youth News Media Award for making an outstanding contribution in media literacy through Top Story - its flagship young journalism students mentorship programme run in collaboration with 25 universities.

Bonn, c'est terminé. Les discussions relatives à la préparation de la Cop 27 ont pris fin sans qu'il soit possible de dire exactement, ce qui en est sorti de ses pourparlers. « Nous continuons les discussions, avance chaque participant ». Pourquoi est-il si difficile de s'entendre face à un phénomène dont chacun sait qu'il n'en sortira pas indemne ? Élément de réponse dans ce dernier point de Didier Hubert Madafime, envoyé spécial PAMACC à Bonn.

Dans un contexte où le réchauffement climatique devient, de plus en plus " fou", il n'est pas facile que ça, lorsqu'on écoute les uns et les autres, à la sortie de plusieurs jours de négociations à Bonn.

Chaque pays, chaque région et chaque groupe, face aux effets du climat, a en effet, ses problèmes et les solutions qu'ils croient les meilleures, sauf que la vérité des uns n'est pas celle des autres.

Et en plus des changements climatiques, explique, Elisabeth Kahurani, directrice régionale (Afrique) au Conseil mondial des communications stratégiques (GSCC), il faut, en plus, prendre en compte aujourd'hui d'autres paramètres. Elle fait ainsi référence à la crise sanitaire et à la guerre en Ukraine, venue rendre plus explosive une situation, déjà tendue

Changements climatiques : le paradoxe africain

Sans être responsable, le continent africain est appelé à payer le prix pour les effets des changements climatiques.

Et comme d'habitude, ses négociateurs ne sont pas arrivés à Bonn les mains vides. Ils avaient dans leurs sacs des tas de doléances, a rappelé George Wamukoya, Chef d'équipe, soutien aux experts du groupe africain de négociateurs (AGNES) qui vont de l'agriculture en passant par l'adaptation et l'atténuation, sans oublier la gestion des terres et de l'eau, des secteurs clés dont leurs vulnérabilités causent déjà des soucis aux dirigeants africains et à leurs populations.

Et il faut y ajouter, ce qui a le plus tendu les nerfs à Bonn, les pertes et dommages. Pour l'instant, c'est le statut quo.

La colère palpable chez certains

 l'Afrique n'est pas la seule dans cette galère, il y aussi les autres, qui  ont leurs soucis face aux effets du climat et qui peuvent être du même ordre que ceux des pays africains.

C'est le cas, par exemple, des pays de l'Asie du Sud-est dont la représente, Margaret Yoovatana, spécialiste principale des politiques et de la planification en Thaïlande ne décolère pas.

Dans sa zone, il y a des millions de vie qui sont en jeu. « Le secteur agricole contribue à plus de 10% de la croissance dans sa région, fournissant les emplois à plus d'un tiers de la population active ».

Elle mesure les impacts des effets des changements climatiques sur les activités agricoles. En donnant son point de vue, c'est à ceux-là qu'elle a pensé si les solutions traînent à venir. Et puis, il y a la situation des femmes, surtout celle des femmes africaines.

C'est pour ces femmes que Angèle EBELEKE est à Bonn.

Le point focal, genre et changements climatiques, reste toutefois confiante, malgré les résultats des négociations à Bonn.

« Ça fait plusieurs décennies qu'on négocié, ça avance. On finira par y trouver une issue ».

L'un dans l'autre, les négociations à Bonn, sont restées coincées sur quelques éléments fondamentaux malgré les manifestations organisées par-ci par-là pour rappeler les pays riches à leur responsabilité pour un monde moins violent.

Ce qui a été constant à Bonn, c'est l'espoir de chaque participant, que quelque chose se passera avant la COP 27.

Lorsqu’on lui demande ou, en sont les négociations, Seyni Nafo, lâche sans détour. « C’étaient déjà complexe, le niveau de complexité ne fait que se renforcer ». A demi-mot, ça à l’air de ne pas bien se tourner à l’intérieur des salles de réunions. Il y a deux choses, le reconnait-il, qui rendent compliquées les discussions, l’adaptation et les pertes et dommages. Pays pauvres et pays riches, chaque groupe, de son côté continue de tirer sur la ficelle. Mais ce n’est pas des discussions qu’il s’agit ce jour, PAMACC a sollicité le Coordinateur pour mieux comprendre l’initiative dont il porte la responsabilité. Comme certains le connaissent, il n’est pas avare en mot.

Seyni Nafo, se rappelle bien, comme si c’était hier. C’était en 2015, en pleine COP21 à Paris que   fut prise la décision par les Chefs d’Etats africains de mettre en place une « Initiative africaine pour l’adaptation.

L’intéressé en convient, chacun d’eux, savaient ce que coutaient les changements climatiques pour son économie et son territoire. Il fallait trouver une stratégie pour rendre moins violent ses impacts.

Et comme impacts, Mr Nafo, évoque, principalement des secteurs comme l’agriculture, la pêche et l’élevage. Il faut donc, pour les chefs d’Etats un plan d’urgence a trois volets pour le continent. En-tête, les institutions et les politiques.

Le Coordinateur explique qu’il faut au prime abord, identifier toutes les institutions et politiques ayant en charge la gestion de l’adaptation en vue de créer une synergie autour de la thématique.

Après, il faut mettre en place un programme d’assistance technique qui a comme base la finance. Il s’agit désormais d’apprendre à pécher. Cela a besoin de développer des compétences nationales et régionales, de mettre en place des outils pour aider surtout les femmes dont la situation devient de plus en plus critique dans un contexte de changement climatique.

Il faut aussi aller vers les bailleurs en vue de mobiliser les ressources. Ce programme, insiste Mr Nafo, vise à éradiquer la pauvreté et la faim.   

 Les populations des campagnes, les grandes victimes 

Pour ce faire, indique le Coordinateur de l’initiative africaine pour l’adaptation, il faut trouver une solution pour l’agriculture, trouver une solution pour l’eau, enfin, mettre en place des solutions robustes, durables et résilientes.

Il avertit en plus, « ne faut pas croire que le changement climatique est une simple question de développement. Il est aussi une question de politique et de survie ».

Ce n’est pas une affaire d’un ministre de l’environnement, assure l’ancien négociateur. C’est pour ça que le plan d’action de l’initiative africaine pour l’adaptation est un plan décennal avec une mobilisation de 100 millions de dollars.

Le succès de ce plan passe par la définition de certaines politiques, soutient l’intéressé. L’accent sera mis au début sur le service d’information climatique. Il sera fait ensuite appel aux institutions qui ont un rôle dans la formulation de la science et puis l’action.

L’Afrique compte 56 pays, chacun avec ses impacts climatiques. De même, le phénomène est vécu différemment à l’intérieur d’un même pays. Chaque pays a besoin d’une politique propre, selon ses besoins en adaptation.

 Les avertissements de Seyni

On ne connait pas au Coordinateur de l’initiative africaine de l’adaptation un certain franc parlé. Au cours de l’interview accordée au PAMACC, l’homme toujours mesuré est sorti de sa réserve, de façon inattendue.

Il dit vouloir être provocateur, ce sont ces mots, contre les décideurs politiques. Ils donnent l’impression de ne pas prendre les changements climatiques au sérieux.

« Si vous construisez des routes sur le littoral sans prendre en compte la question de l’érosion, la question de la salinité, la route que vous avez construit pour 20 ans, risque de s’effondrer au bout de 10 ans. Si ensuite la couche n’est pas doublée vous allez voir cette se détériorer sous la pression des pluies, l’intensité des phénomènes météorologiques ».

Il appartient donc à chaque décideur de ne pas oublier les changements climatiques lorsqu’il pose un acte.